Hippie Heaven

Waar tot nu toe de Lonely Planet altijd onze trouwe gids was laat hij ons deze reis keer op keer in de steek. In Cuba was de info vaak ronduit fout en in Belize en Guatemala achterhaald. Maar wat me echt tegenvalt is dat er geen waarschuwing in grote rode letters op de Lonely Planet van Centraal-Amerika staat: Let op! Hoog hippiegehalte! Mijn god. Ik dacht dat onze samenleving dat stadium nu wel voorbij was. Fout. Het loopt het werkelijk vol met belegen hippies, new age-goeroes, reiki-masters en Jesus-reincarnaties. In Tulum verkopen ze armbandjes op het strand, in Belize hebben ze hostels en duikshops(hey buddy!) en in Guatemala hebben ze gewoon de halve toeristenindustrie overgenomen. Zelfs de toeristen die er in het dagelijks leven waarschijnlijk vrij normaal uitzien voelen hier ineens de behoefte om hoofddoekjes en pofbroeken te dragen.

Tot nu toe konden we ze aardig ontlopen, tot vandaag. Vandaag kwamen er Libanese mezze op mijn pad, waar ik sinds Qatar verslaafd aan ben. We zijn in San Marcos de Laguna aan het toeristische Meer van Atitlan in het zuiden van Guatemala. Het derde en als meest pittoresk aangeduide dorpje op onze Atitlan-tour. Toegegeven, de Lonely Planet heeft ons deze keer gewaarschuwd door het dorp te bestemepelen als hippiemagneet, met als hoogtepunt een meditatiecentrum.

Het restaurantje met de mezze blijkt niet meer dan de achtertuin van twee belegen hippies. De ene na de andere rare vogel komt binnen om eens gezellig over fairtrade yogatassen en biologische tandpasta te praten. Met de didgeridoo erbij wordt het nog gezelliger. Zouden ze hier ook candid camera hebben? Een meisje met baby loopt met ontblote borst door de tuin en haar man vertelt dat hij zich maar snel geschoren heeft want mensen vonden hem eruit zien als een hippie. Alsof die baard wat uit maakt.

De hele straat van de steiger naar het centrum is volgebouwd met meditatiescholen en Westerse restaurantjes. De lokalen zijn kansloos op deze manier. En dan vragen wij ons af waarom de Guatemalteken ons zo nors en wantrouwend aankijken.